Глава Първа: Борба за юздите на нечий живот
Ароматът на свежи цветя, идващ от старата оранжерия, нахлу бавно през полуотворения прозорец и изпълни въздуха в малката приветлива стаичка за броени минути. Уханието на току-що разцъфнали люляци погали обонянието на Елизабет и я върна години назад някъде в нейната далечна младост. Болезнените спомени я накараха да се изправи срещу образа в огледалото на напуканата стена и да потърси някакви прилики между сегашната й външност и онова обаяние, което заедно с младостта, караше кръвта да кипи в жилите й. Докато се оглеждаше в лъскавата повърхност на запрашеното огледало, Елизабет неволно погледна към шкафчето в ъгъла на стаичката, което не бе отваряла от години насам. Тя се приближи бавно до него и намери гримовете си, с които често обичаше да се мацоти, преди живота да я беше нагърбил с майчинските задължения. Напук на собствените си очаквания старата жена не захвърли гримовете, а напротив - почна старателно да ги нанася върху сбръчканото си ли ...