В покрайнините на този град имаше нещо зловещо. По ъглите на тъмните улици се криеше зловещото усещане за неизбежно зло. Тънещите в сивота улици засилваха тегобата в душите на хората, които закъснели се прибираха към домовете си.
Всяка нощ там се случваше нещастие. Всяка нощ имаше зловещо безследно изчезване на някой човек. Всеки пътник тръпнеше от страх преминавайки през тъмнината на града. Никой не знаеше къде се крие отговора на зачестилите нещастия в този град. Дори Бог бе забравил за хората от там.
Често в дневните крамоли между пийналите хора в кръчмата възникваше спор. Едни твърдяха, че злото е извън тях. Други твърдяха, че злото е в тях. Никой не подозираше колко прави бяха двете твърдения и всеки заставаше зад едно от двете. Преди настъпването на тъмнината всеки бързаше да се прибере, защото и най-пияният знаеше, че ако остане навън ще се случи нещо лошо. Тъмното препускаше към поредната си жертва. Всъщност жертвите бяха хора, които изчезваха по незнайни причини. Едни твърдяха, че демонът на града ги отвлича. Втори, че върлува банда, която отвлича хора. Трети казваха, че НЛО слиза от небето и прибира закъснелите неудачници. Трупове не бяха намирани, но усещането за присъствие на нещо страшно там не напускаше хората в този забравен от Бог град. С настъпването на вечерта всеки се криеше по домовете си и тръпнеше от ужас и предчувствие за нещо страшно отвън.
...
Ан беше на седемнадесет години. Изчезна след забава в нощния клуб на "Арни Блу". Не успя да се покрие между стените на своя дом и алчната паст на тъмното бе погълнало крехката й плът. Така казваха всички. Скръб забули родния й дом. Ан беше единствено дете на родителите си.
...
Дългият беше пиянде и тъга извираше от очите му. В очите на всички изглеждаше неудачник. Той гледаше на себе си като на мъж с разбито сърце. Пиеше от желание да удави в алкохол болката по единствената си любов, която бе изчезнала незнайно къде...
Често сънуваше Ан.
...
На една от улиците имаше публичен дом. Къщата на "хиените" беше любимо убежище на закъснелите пътници. Единственото условие за търсещите подслон, беше да плащат добре на ненаситните жени там. Мадам Роуз беше изискана дама вече на възраст и не позволяваше на прошляци да върлуват в нейния дом. Всеки посетител беше добре дошъл, ако изглежда прилично и има пари в джоба. Нейните "хиенки" ги водеха до оргазъм бързо и после обираха париците от джобовете им. Роуз за никой не правеше изключение.
...
Господин Велър беше човек, който вдъхваше респект и винаги имаше пари. Обичаше да отсяда при мадам. Обожаваше Моли, едно от свежите създания в този бордей. Моли изпъкваше с чистия си поглед и сочни гърди, които го предизвикваха още щом я погледне. Винаги я любеше с настървение и цялата нощ му се виждаше един кратък миг, за да успее да разкрие огромната си страст към нея. Тя приличаше на ангел попаднал в ада. Велър отпиваше от младостта й. Тялото му я обладаваше ненаситно. Съзнанието му я обожаваше. Сърцето му изгаряше от любов. Той ставаше емоционално пристрастен към това момиче, но все още не искаше да си го признае...
...
Мол не каза откъде е. Тя отиде в къщата на "хиените" и стана една от тях. Тялото й бе извор на желание и тя правеше секс с клиентите, защото имаше нужда от пари, но и също така й харесваше. От както Велър се появи почти никой друг не обладаваше нейното тяло. Тя му се подчиняваше, защото го харесваше и удоволствието от сношението с него винаги беше огромно и разливащо се по цялото й тяло. Пък и той плащаше добре. Тя свикна на ласките му. Обикна тялото му. Постепенно се влюби в този странен мъж, който в нейните обятия достигаше до зашеметяващи оргазми. Влюби се, а всичко в нея крещеше да спре безумното пораждащо се чувство в душата й. Тя знаеше, че в този дом влюбването е табу!
...
Анн...къде си?- крещеше жената.
После до сетивата й достигна смях. Нейното момиче прошепна:
- Мамоооо, тук е прекрасно. Остави ме.
После майката на изчезналото момиче се събуди и усети, че лицето й е мокро от сълзи.
- Марк, спиш ли? - попита тя лежащия до нея мъж.
- Какво има Нел?
- Сънувах Ан. Искам при нея.
- Остави ме да спя. Уморен съм.
Той се обърна на другата страна.
Не чу стъпките й в нощта. Не чу шум от отваряща се врата. Нел изчезна по стъпките на Ан. Отиде в тъмното. Повярва на детето си.
Марк се събуди от студ. Одеалото му бе отметнато, а Нел я нямаше. Потърси я в кухнята. Не я откри. Нямаше я и в банята. После сънено наля кафето в чашата си и изведнъж остра мисъл разкъса съзнанието му. Спомни си думите на Нел през нощта...
- О, Нел...не! Викът му разцепи зараждащия се нов ден.
Чашата му с кафе падна на земята и се разчупи на хиляди парчета. После той се свлече до нея и заплака на глас като малко дете.
Нел беше изчезнала.
...
-Хей, Дълъг добре ли си? питаше непознат глас.
Дългият погледна и видя жена. Жената не беше от най-младите, но имаше добър изглед. Русите й коси бяха прибрани на кок. Ухаеше на парфюм, а очите й бяха топли и загрижени. Напомни му Ан.
- Ти коя си? попита Дългият.
- Приятелка. Хайде да вървим заедно. Търся дъщеря си.
- Ние къде сме? - учуди се той.
- В тъмното- отговори жената. То ни погълна.
Тръгнаха нанякъде. Единият имаше определена цел, другият вървеше уплашен от вероятността да остане отново сам и паднал в несвяст на земята.
- Ти откъде знаеш, че ми викат Дълъг? - наруши мълчанието той.
- Видях, че не си от малките - после жената се усмихна.
Продължиха да вървят по пътека огрявана от странни светлини. Нито знаеха къде са, нито знаеха къде отиват. Хубавото беше, че не бяха сами.
...
- Мадам, господин Велър настоява да го приемете.
- Защо? - протягайки се, като котка попита тя.
- Не ми каза, но доколкото разбирам е важно.
Тя наметна халата върху себе си и зачака господин Велър да влезе.
- Мадам? - каза той.
- Кажете Велър. Какво искате?
- Искам Моли. Искам я завинаги.
Мадам се разсмя като зловеща хиена...
Смехът й наруши настъпващата нощна тишина.
- Ти си луд! Моли е моя.
- Ние с Моли се обичаме и дойдох да ви кажа, че от утре тя няма да остане при вас.
- Не смяташ ли, че така обричаш Мол на опасност? - попита зловещо Мадам.
- Нас не ни е страх от вас.
- Кое те кара да мислиш, че ще ти дам Моли без борба?
- Надявам се, че все пак сте жена и имате сърце.
- Отдавна загубих сърцето си. Преди много години. Дори не знам какво тупти в мен.
Очите на Мадам се присвиха злобно и заопипваха алчно плътта на стоящия мъж.
- Всъщност, вие сте хубав мъж.Ако тази нощ ме любите ще ви дам Моли.
Той гледаше с невярващи очи жената срещу себе си. Изпита желание да я удари. Подтисна импулса си на агресия и каза:
- Вие сте стара жена. Можете да ми бъдете майка. Не мога да любя вашата плът при положение, че до преди малко съм любил жената, която обичам. Повръща ми се, като гледам опитите ви да изглеждате привлекателна, а всъщност приличате на самия дявол.
Мадам се разяри. За първи път някой отказваше да изпълни желанието й.
- Ти си обречен господинчо! - каза тя и повика охраната на дома.
После тихо се разпореди нещо и те се заеха да изпълнят нареждането й.
- Моли, казах й за нас.
Тя го погледна в очите.
- Тя ще ни убие. Знам това.
- Не, няма да посмее. Тук има хора.
- Не, тук са хиени и сме обречени. Чудно ми е, че оцеляхме толкова дълго тук скъпи.
После чуха стъпките на охраната. Запушиха устите им и безпощадно ги изхвърлиха в тъмното. Сълзите й не трогна палачите. Озоваха се в тъмното пуснати на произвола и ужасяващото зло, което дебнеше поредната си жертва.
Затичаха се, за да избягат. Усетиха хлад в косите си. Свиха в една от уличките и видяха, че са попаднали в улица без изход. После го видяха. Тъмното беше навсякъде. Двете фигури потънаха в него.
...
Потъването им стана за секунди. За миг помислиха, че умират. После разбраха, че се преминали от някаква друга страна. Не разбираха какво става, но и нямаха желание да разбират. Стигаше им, че са двамата някъде без опасност за живота си и живота на детето, което очакваше Моли. Сякаш това беше нов шанс за неуспелите от преди това. Те тръгнаха и сърцата им се изпълниха с нови надежди. Тук нямаше Мадам и дом на "хиените". Просто тук имаше ново начало. Те вплетоха дланите си в едно и поеха по пътя отвеждащ някъде. В далечината мернаха силует на момиче.
- Виж това момиче там в далечината. Напомни ми Ан от съседната улица.
Моли говореше тихо, но той я чу и заклати глава в знак на съгласие.
Това момиче наистина странно напомняше Ан.
...
Нощта не винаги е най-страшното предизвикателство. Не винаги злото е онова, което непременно мислиш за зло. Понякога доброто е скрито в опаковката на силно горчив бонбон.
- Къде отиваме?- попита момичето.
- Далече от мястото, от което идваме. Уморих се от болки.
...
Един мъж стягаше багажа си. Неговата Нел го призова в тъмното. Тя го викаше в сънищата му и го убеждаваше, че няма страшно, когато вярваш. Стенният часовник удари 12.01. ч. Той отвори външната врата и излезе в неизвестното. По-добре неизвестното пред очакващата го перспектива на самота и безнадежно напразно очакване. Тръгна. Всичко си идваше на място.
Понякога тъмното не е толкова тъмно колкото изглежда.
...
В сутрешния брой на вестника на заглавна страница се мъдреше новината:

Скандал в къщата на "хиените". Невинна ли е Мадам?
Момиче - безследно изчезнало.
Тя предпочете смъртта - твърдят непотвърдени и анонимни източници.
Тъмното пое новите си жертви.
Мъж изчезна от дома си.
Имат ли връзка жертвите?

На този въпрос не можа да отговори и журналистът, който пое разследването.
Има неща, които остават забулени в тайна въпреки желанието на любопитковци, които се крият зад стените си.

Тъмното пазеше своята тайна.