Тревопасният Turiasaurus riodevensis спадал към подразреда Зауроподи, имал дължина 30-37 метра и тегло 40-48 тона

В Испания бяхо открити останките на динозавър, който е най-голямото животно, живяло някога на Стария континент, съобщава The Times, цитирайки информацията на специализираното списание Science. Палеонтолозите успели да открият и възстановят изцяло предния ляв крайник на гигантския гущер. Влечугото, кръстено Turiasaurus riodevensis, спада към подразреда Зауроподи – големи растителноядни динозаври с дълги шии и масивни туловища, ходещи на 4 крака. Според изчисленията на учените, възрастните екземпляри на туриазаврите достигали дължина 30-37 метра и тегло 40-48 тона (колкото 7 възрастни слона). Turiasaurus riodevensis, кръстен на името на провинцията и селището, край което е открит, живял преди около 145-150 млн. години в края на Юрския преиод. Досега динозаври с подобни габарити бяха откривани единствено в двете Америки и в Африка. Други добре известни представители на Зауроподите са апатозавърът, известен повече като бронтозавър, брахиозавърът и диплодокът. Останките на новия вид динозавър били открити на около 145 км. от Валенсия, в местността Барихонда-Ел Хумеро (Barrihonda-El Humero), край селището Риодева в провинция Теруел (Турия). Откритието направили екип палеонтолози на Fundacion Conjunto Paleontologico de Teruel-Dinopolis, ръководени от Луис Алкала (Luis Alcala). Разкопките на обекта започнали още през 2003 г. Най-дългата открита кост на животното – раменната кост (humerus) от предния крайник, която започва от плешката и завършва в лакетната става, била с дължина 179 см.  Освен раменната кост, специалистите открили и фрагменти от черепа, лопатката (scapula), бедрената кост (femur), големия и малък пищял, както и зъби, части от гръбначния стълб, ребра и фаланги от пръстите на краката, посочва Science Daily. В участъка от 280 кв. м. в геологическия масив Вияр Дел Арсобиспо (Villar del Arzobispo), датиран от Горната Юра и Долната Креда, били открити и отделни фрагменти от други Зауроподи, зъби от Тероподи, черепни останки от стегозаври, както и фосили от праисторически риби и костенурки.  Характеристиките на новооткрития динозавър, позволили на учените да групират няколко предишни открити останки от зауроподи в Португалия, Франция, Великобритания и други места в Испания, в нов дял на подразреда Зауроподи, чийто представители се отличавали с по-примитивно устроени крайници и костна структура от останалите гигантски тревопасни динозаври, открити на другите континенти в скалните пластове от Горната Юра и Долната Креда. Според палеонтолозите, туриазавърът и сродните на него видове били на по-ниско еволюционно стъпало от останалите открити досега гигантски зауроподи.