- Искаш ли да чукаш?

Въпросът изненада Пешеходеца и той не успя дори да се изчерви. Вдигна поглед от лимонадата си.

Предимството да си безработен е, че можеш да отидеш първи в "Свирката" и да седнеш на най-доброто място - срещу вратата. И да си постоиш сам. Недостатъкът се изразява в същото.

Въпросът бе зададен от Ванко тенекеджията, който бе подранил тази вечер. А когато Ванко кажеше "чукане", винаги имаше предвид истински чук.

- При тебе ли? - попита с надежда Пешеходеца.

- О, не. Един колега ми се обади, че си търси помощник. Неговият го напуснал, а имал много работа и спешно търси човек. Но гаражът му е в другия край на града - обясни Ванко и се намести на стола до Пешеходеца.   

Тенчо кръчмарят се показа иззад бара и ги погледна с ням въпрос. Ванко вдигна два пръста. На езика на "Свирката" това означаваше двойна гроздова, без мезе. За салата се вдигаха и двете ръце.Тенчо кимна и ловко извади бутилката.

Сезонът на смачканите калници вече си отиваше. Автотенекеджиите си имат девиз: Всяка снежинка - левче. Същото верую изповядват и ортопедите. Сняг нямаше от два месеца и улиците вече не бяха хлъзгави, но колите, слава богу,  все още си бяха на колела и се блъскаха. По-рядко, но редовно.

За Пешеходеца започването на работа след изтощителния период на принудително безделие бе нещо като прераждане. Дори не посмя да попита каква е заплатата. Все едно да питаш човек, спечелил един милион от тотото, колко пари е похарчил за фиша. Мисълта, че след броени дни в джоба му влязат шумолящи банкноти бе толкова натрапчиво приятна, че го заболя стомахът. Пешеходеца сам си знаеше как бе успявал всяка сутрин да събира стотинки за закуска на детето, а понякога да го изпраща на училище с увит в найлонова торбичка сандвич.

В петък вечерта Пешеходеца пристигна в "Свирката" последен, но горд. След работа прекосяваше целия град за по-малко от час. Билетът за рейса бе цели шейсет стотинки.

Мястото срещу вратата бе вече заето, но той си взе лимонадата от бара и придърпа стол от съседната маса.

- Как е? Колко изчука днес?

Новата работа на Пешеходеца цяла седмица бе предмет на обсъждане в "Свирката". За разлика от Ванко, когато казваха "чукане", останалите рядко имаха предвид чук  Пешеходеца не се засягаше. Надникът си вървеше.

- А, днес беше голям зор - Пешеходеца с наслада отпи от газираното питие и протегна уморените си крака под масата. 

- Тази сутрин идва една отракана мадама и вика: "Искам колата ми да е готова до вечерта". А целият заден калник смачкан, остъргала и вратата. Блъснала се в дърво.

Дребните чужди нещастия живо интересуват хората и всички се заслушаха.

- Обаче гледам - и от другата страна изстъргана боята. Викам й: "За един ден не вярвам да стане. Ама къде ги намери тия дървета, в гората ли си ходила?" А тя взе да кърши пръсти, притесни се жената.

- Абе - жена шофьор! И в полето ще намери дърво да се блъсне - презрително рече Ванко. Останалите закимаха в съгласие.

- "Моля ти се, вика жената, нека стане до довечера! Мъжът ми не знае, че съм я ударила. Двойно, вика, ще ти платя" - продължи Пешеходеца.

Всички на масата бяха женени, с изключение на Пешеходеца, който вече не беше, и Кирчо, който се бе отдал изцяло на юридическата наука и не признаваше нищо извън нея. Още съм на етап съдебно разследване, отвръщаше, когато го закачаха на тази тема. Присъдата - накрая.

- Шефът го нямаше още, та взех да оглеждам подробно дали можем да я свършим до вечерта - продължи разказа си Пешеходеца. - Отворих задната врата и гледам - под предната седалка, един презерватив. Използван!

 - А така! Гора и презерватив - работата е ясна! - възкликна Ванко. Останалите шумно го подкрепиха. Тенчо кръчмарят бе напуснал поста си до бара и също надаваше ухо.

- Обаче най-интересното беше - леко извиси глас Пешеходеца, - че на задната седалка бяха разпилени листовки, от тия срещу СПИН. "Бъди разумен - използвай презерватив!" или нещо такова - довърши той.

Всички на масата се кикотеха

- Абе по-добре да пуснат листовки "Бъди разумен - не ходи в гората!" - каза през смях Кирчо. Останалите избухнаха отново.

Само Васил докторът остана сериозен. Надигна нервно чашата си.

- Каква беше колата? - гласът му се извиси сред затихващия смях на компанията.      

- Фолксваген Пасат. Сив металик - изчерпателно отвърна Пешеходеца.

Лицето на доктора почервеня. Той погледна дясната си ръка, на която блестеше брачната халка, и я скри под масата.

Кикотенето затихваше. Пешеходеца бе горд, че е успял да развесели компанията и очакваше още въпроси, но такива не последваха.

Васил докторът надигна отново чашата.

- Пешеходец, ти кога ще ми върнеш двайсетте лева? - думите му прозвучаха заядливо и останалите го изгледаха учудено. Всички знаеха, че джобът на Пешеходеца е празен като сиромашки хамбар и никой не си бе позволил да му напомни за дребните дългове. Бяха му дали назаем малки суми за гурбета в Испания, който обаче се провали. Познаваха го като свестен човек и бяха убедени, че при първа възможност ще им ги върне.

На масата настана неловко мълчание. Лицето на Пешеходеца побеля.

- Шефът обеща да плати в понеделник - успя да отрони.

Всички се бяха вторачили в чашите си и продължаваха да мълчат.

- Ами тогава - до понеделник! - Васил нахлупи ядно бомбето и се изправи.

Петък вечер в "Свирката" си беше като всички останали вечери - ни повече, нито по-малко.