Двигателен сектор на кроноския крайцер.
Последните думи на принцеса Мей Ли заглъхнаха и сред лабиринта от тръби и системи една конзола се активира. Архитектурата се разпадна на отделни сегменти освобождавайки място на издигащата се от пода стазис капсула. Спящ в ледена забрава вътре седеше двуметрова, тъмна фигура. Капсулата се разтвори подобно на цвете а шланговете оплели клоната се прибираха със съскане в гнездата си. Черният войн се изправи и фината ледена кора, която го покриваше се разпадна. Той беше най-възрастният от всички клонати създадени от генетичния материал на принцесата. Беше бдял над нея от самото и раждане и вече беше към края на жизнения си цикъл. Инфолиниите на кораба се разпадаха, но той успя да се включи към централния компютър. Докато крачеше към очакващият го спасителен кораб част от съзнанието му се носеше сред масивите от информация отсявайки събитията от последното денонощие - атаката в скокова точка Персей, опита на капитан Тау да скрие повредения кораб в аст ...