Жена му почина най-неочаквано и той се озова вдовец с две пораснали дъщери. Изстрада мъката си мълчаливо, в обичайна студенина и не си позволи да покаже колебания пред никого. После, строг, подреден, стриктен във всяко движение след дългата служба в поделението, Данаил въведе ред и правила в дома, доста различни от тези на покойната домакиня. Двете му дъщери, наглед еднакво възпитани, приеха по различен начин новото положение. По-голямата, Евдокия, бе подредена и изрядна каквото и да подхване. Тя приемаше наставления от баща си с наведена глава, тръгваше да ги изпълнява без да губи време и бе така грациозна, че вместо да крачи, по- скоро се плъзгаше като лодка. По-малката, Анушка израсна палава и непокорна, а по- късно, вече като девойка, напълно наследи нрава на майка си. Отказваше да се подчини на войнишките порядки на баща си и все поглеждаше подозрително към него. В несъгласие със строгостта му тя често сменяше страниците на днешния му вестник със стари, криеше чехлите му или посол ...