Слънцето се показа за момент иззад натежалите от сняг сивкави облаци, сякаш искаше със закачливите си лъчи да поразведри намусения Стоян, който крачеше с неуверена крачка към селото, стиснал в загрубялата си длан половинлитровата пластмасова бутилка, която му правеше компания от сутринта.
Стоян не бе много пиян, поне не и по неговите критерии, но мисълта му вървеше някак мудно и все се блъскаше като в стена във възникналия току преди няколко часа проблем – бяха го изгонили от ловната дружинка. Председателят го бе нахокал и му бе заявил, че го изключва. По закон било забранено да се ловува пиян. Дрън-дрън.
Слънцето се скри окончателно и заваля пухкав сняг. Земята бързо побеля. В далечината проехтяха изстрели. Колегите му – бившите му колеги – бяха попаднали на дивеч. Стоян се обърна назад и се загледа в криволичещата следа, която бяха оставили кубинките му. Ех, как му се искаше сега да е с дружинката. Ако знаеше, че ще стане така, нямаше да започне да се налива от сутринта.
Отпи глътка от кехлибарената течност и по хранопровода му се разля приятна топлина. Продължи по пътя си.
На върха на един от високите хълмове край селото се мержелееха две човешки фигури, едната висока, другата съвсем дребничка. Стоян присви насълзените си очи и чак тогава успя да разпознае хората. Това бяха Калина, жената на магазинера, и нейният петгодишен син Огнян. Малкият бе седнал на шейната си и се канеше да се спусне надолу по склона.
Калина видя Стоян и му махна, а той отговори небрежно на поздрава й и продължи да крачи тежко с омекналите си крака. До къщата му, която се намираше в края на селото, оставаше не повече от километър.
В този момент иззад храстите край рекичката изскочи заек. Стоян без да се замисля свали пушката си и се прицели. Но заекът побягна като стрела, усетил, че някой не му мисли доброто. Стоян се извърна бавно, проследявайки движението на дългоушкото, който все не попадаше на мушката му.
Виждайки, че заекът всеки момент ще се измъкне, Стоян направи няколко крачки напред в опит да заеме по-удобна позиция. Спъна се и политна. При падането пушката изгърмя.
Едновременно с гърмежа се чу вик. Стоян бързо отмести поглед от димящото дуло, по посока на вика, и видя как Калина се строполява като покосена и се изтърколва надолу по хълма пред погледа на сина си, който в това време дърпаше шейната си към върха. Стоян се облещи, осъзнал какво е станало, а детето запищя като сирена, огласяйки цялата околност.
Разтреперан, Стоян се надигна и се вторачи в оръжието, което бе причинило белята. Разбира се, че всичко бе станало случайно, той не бе виновен, никой не бе виновен. Но дали нямаше да го обвинят в убийство? А може би жената бе само ранена? Трябваше да провери… Извади бутилката и отпи голяма глътка ракия.
– Чичо Стояне, чичо Стояне! – викаше с все сила малкият и тичаше презглава към него. – Мама падна, мама падна!
Стоян в този момент не виждаше младата жена, защото тя се бе изтърколила от другата страна на хълма.
– Зле ли е майка ти, синко? – попита с разтреперан глас Стоян и се огледа притеснено.
– Лежи и не мърда, чичо Стояне, а по лицето има кръв. Нали не е умряла?
Стоян приседна на снега, сърцето му биеше като полудяло. Чудеше се какво да прави. Не можеше да повярва, че е убил човек. Момчето зарови лице в ръкава на якето му и заплака. А Стоян само хапеше устни и гледаше с празен поглед захвърлената на снега пушка. Да, сигурно щяха да го вкарат в затвора. А може би не?
Стоян бе кротък по природа, но когато прекалеше с алкохола, което напоследък му се случваше често, ставаше раздразнителен. Веднъж удари жена си и после дълго й се извинява, чудейки се как е могъл да посегне на най-любимото си същество.
Малкият продължаваше да хлипа, опрял блуза в рамото му. Тогава на Стоян нещо му прищрака, вдигна ръцете си и плъзна длани към врата на детето. В размътения му мозък се бе оформил план за спасение. Смяташе да завърти рязко тънкото като клечка вратле на Огнян, та колко ли живот имаше в туй малко телце? После щеше да зарови двамата в някои от ямите, оформили се след есенните порои. Така си мислеше Стоян, а в очите на момчето се прокрадна уплаха – явно бе усетило, че нещо не е наред.
– Какво, чичо…
– Тихо, малкия, само спокойно… и всичко ще се оправи – каза по-скоро на себе си Стоян. Грубите му пръсти се сключиха около тъничкото вратле на Огнянчо.
В този момент проехтя силен вик:
– Хей, Стояне, ти ли гръмна бе, човек!
Калина се куцукаше към тях, бършейки с длан окървавеното си чело. Стреснат, Стоян отскочи назад. На лицето му се изписа недоумение.
– Ами аз …таковата … – подхвана той, забравил съвсем за плана си. Огнянчо гледаше с почуда мъжа, който за малко не бе отнел живота му, но едва ли разбираше, че му се е разминало на косъм.
– Подхлъзнах се при гърмежа и паднах, чак долу се изтърколих. Май за малко съм загубила съзнание.
– Много съжалявам, един заек…
– Уплаши ли се, чедо? Мама вече е добре, не се страхувай. – Тя избърса окървавените си пръсти в снега и прегърна сина си.
– Опитах се да успокоя детето, много се бе уплашило – изфъфли Стоян.
– Добре си направил. Ела вкъщи да те черпя кафе. Ти май са на градус, а?
– Да, едно кафе ще ми се отрази добре – отвърна Стоян и се изправи. По пътя захвърли шишето с малкото останала в него ракията в едни храсталаци и се зарече никога повече, ама никога, да не пие… сутрин.
© Стефан Всички права запазени